Исследована роль дифракции в распространении предельно коротких, не содержащих высокочастотного заполнения, импульсов в водородсодержащих сегнетоэлектриках при активной роли электронно-оптических и туннельных переходов. Показано, что, в отличие от электронно-оптических переходов, туннельные протонные переходы способны создавать дефокусирующий эффект при условии их перекрытия спектральными компонентами импульса. Приведены оценки параметров среды и импульса, при которых дефокусирующий эффект превалирует над самофокусировкой. Отмечено, что нерезонансные квазимонохроматические импульсы оптического диапазона в таких средах подвержены самофокусировке.