Первое издание предлагаемой книги вышло в свет в США в 1940 г. и переведено у нас в 1948 г. (С. П. Тимошенко. Пластинки и оболочки, Гостехиздат, 1948). Настоящий перевод выполнен со второго издания, значительно переработанного при участии С. Воиновского-Кригера и опубликованного в США в 1959 г. Переработка коснулась преимущественно раздела, относящегося к теории пластинок. Что касается теории оболочек, то здесь дело свелось лишь к второстепенным улучшениям, и в ряде случаев — к ссылкам на новую литературу. Этот раздел, где в последние десятилетии советские исследования являются ведущими, будет полезен для начального ознакомления с предметом. Более подробные сведения читатель почерпнет из вышедших у нас монографий. Представление о новых направлениях исследований можно получить, из публикуемых в последнее время ежегодно Трудов конференций по пластинкам к оболочкам, а также недазиего обзора А. Л. Гольденвейзера.
Несмотря на значительное число опубликованных монографий по теории пластинок и оболочек, данная книга не потеряла своего значения. Основное внимание в ней уделяется решению конкретных задач об упругих деформациях пластинок и оболочек. Особое аначение придается трактовке практических приемов исследований и механической интерпретации результатов. Во многих случаях (что очень важно для приложений), решения иллюстрируются графиками и таблицами.
Большой исследовательский и педагогический талант, огромная эрудиция и опыт С. П. Тимошенко делают книгу весьма ценной для учащихся, так и для инженеров и научных работников. При редактировании в отдельных местах обновлена библиография.